આસ્થા અને શ્રદ્ધા સાથે શરૂ થયેલી ચારધામની પવિત્ર યાત્રા સુરતના એક પરિવાાર માટે કાળમુખી સાબિત થઈ છે. ઉત્તરાખંડના ઉત્તરકાશી જિલ્લામાં ગંગોત્રી નેશનલ હાઈવે પર એક ગમખ્વાર માર્ગ અકસ્માત સર્જાયો છે, જેમાં સુરતના કતારગામ વિસ્તારના જાણીતા પટેલ પરિવારની ઈનોવા કાર બેકાબૂ બનીને ઊંડી ખીણમાંથી સીધી ભાગીરથી નદીમાં ખાબકી હતી. આ ભયાનક દુર્ઘટનામાં વાહનચાલક સહિત ચાર લોકોનાં ઘટનાસ્થળે જ કમકમાટીભર્યા મોત નીપજ્યાં છે, જ્યારે પરિવારની બે મહિલાઓ હજુ પણ લાપતા છે. આ હૃદયદ્રાવક ઘટનાથી સુરતમાં શોકનું મોજું ફરી વળ્યું છે.
31 ઓક્ટોબરે સુરતથી નીકળ્યો હતો પરિવાર
પ્રાપ્ત વિગતો અનુસાર, સુરતના કતારગામ સ્થિત શિવાલિક રેસિડેન્સીમાં રહેતા અને વ્યવસાયે વકીલ એવા અશોકભાઈ પટેલ તેમના પત્ની સુધાબેન, પુત્રી રૂતિકા, પુત્ર વેદાંત તેમજ અન્ય સગા-સંબંધીઓ સાથે ગત 31 ઓક્ટોબરે ઉત્તરાખંડની ચારધામ યાત્રાએ રવાના થયા હતા. પરિવાર ઉત્સાહભેર ધાર્મિક સ્થળોના દર્શનાર્થે પહોંચ્યો હતો, પરંતુ કુદરતને કંઈક મંજૂર અલગ જ હતું. ગુરુવારે સવારે આશરે સાત વાગ્યાના સુમારે ગંગોત્રી હાઈવે પર ગંગનાની નજીક પહોંચતા જ તેમની ઈનોવા કાર અચાનક અનિયંત્રિત થઈ ગઈ અને રોડ પરથી સીધી સેંકડો ફૂટ ઊંડી ખીણમાં પડીને ભાગીરથી નદીના ધસમસતા પ્રવાહમાં ગરકાવ થઈ ગઈ હતી.
તંત્રની રેસ્ક્યુ કામગીરી અને દર્દનાક આંકડા
અકસ્માતની જાણ થતાં જ સ્થાનિક પોલીસ પ્રશાસન, સ્ટેટ ડિઝાસ્ટર રિસ્પોન્સ ફોર્સ (SDRF), નેશનલ ડિઝાસ્ટર રિસ્પોન્સ ફોર્સ (NDRF) અને એમ્બ્યુલન્સની ટીમો યુદ્ધના ધોરણે ઘટનાસ્થળે દોડી આવી હતી. બચાવ ટીમોએ નદીના વહેણ વચ્ચે ભારે જહેમત બાદ ચાર શબ બહાર કાઢ્યા હતા. આ અકસ્માતમાં જેમના મૃત્યુ થયા છે તેમાં સુરતના વકીલ અશોકભાઈ પટેલ અને તેમની 19 વર્ષીય યુવાન પુત્રી રૂતિકા પટેલનો સમાવેશ થાય છે. આ ઉપરાંત અન્ય મૃતકોમાં ગુજરાતના ઘનશ્યામભાઈ સરવાળિયા અને વાહનચાલક હરિદ્વાર નિવાસી સુરેન્દ્રસિંહ પણ સામેલ છે.
બીજી બાજુ, અશોકભાઈનાં પત્ની 45 વર્ષીય સુધાબેન પટેલ અને અન્ય એક સભ્ય 34 વર્ષીય કિરણબેન પટેલ હજુ પણ લાપતા છે, જેઓની શોધખોળ માટે નદીમાં સર્ચ ઓપરેશન ચાલુ છે. સદનસીબે, અશોકભાઈના 17 વર્ષીય પુત્ર વેદાંતને ગંભીર ઈજાઓ સાથે બચાવી લેવામાં આવ્યો છે, જેને તાત્કાલિક ધોરણે નજીકની હોસ્પિટલમાં સારવાર અર્થે ખસેડવામાં આવ્યો છે. એક જ પરિવાર પર આવેલા આ અચાનક આફતના পাহাড়થી સગા-સંબંધીઓ અને પંથકમાં ઘેરા શોકની લાગણી છવાઈ ગઈ છે.