આજે 23 April 2026 ના રોજ સવારે 6:15 વાગ્યે બદ્રીનાથ ધામના કપાટ શ્રદ્ધાળુઓ માટે ખોલી દેવામાં આવ્યા છે. આ પહેલા અક્ષય તૃતીયાના દિવસે ગંગોત્રી-યમુનોત્રી અને ગઈકાલે કેદારનાથના દ્વાર ખુલ્યા હતા. બદ્રીનાથ ધામને પૃથ્વીનું વૈકુંઠ માનવામાં આવે છે, કારણ કે અહીં ભગવાન વિષ્ણુ સાક્ષાત નિવાસ કરે છે તેવી માન્યતા છે. મંદિરને 25 ક્વિન્ટલ ફૂલોથી શણગારવામાં આવ્યું છે અને હવે આગામી 6 મહિના સુધી ભક્તો અહીં ભગવાનના દર્શન કરી શકશે.

ચારધામ યાત્રા 2026 હવે તેની પૂરી ગતિએ આગળ વધી રહી છે. આ વર્ષની યાત્રાનો પ્રારંભ અક્ષય તૃતીયાના પવિત્ર દિવસે યમુનોત્રી અને ગંગોત્રી ધામના કપાટ ખુલવા સાથે થયો હતો. ત્યારબાદ ગઈકાલે એટલે કે 22 April ના રોજ બાબા કેદારનાથના દ્વાર ભક્તો માટે ખોલવામાં આવ્યા હતા અને આજે અંતિમ ધામ એવા બદ્રીનાથના કપાટ ખુલતા જ ચારેય ધામોની યાત્રા વિધિવત રીતે ચાલુ થઈ ગઈ છે. આ અવસર પર બદ્રીનાથ મંદિરના દરબારને અંદાજે 25 ક્વિન્ટલ ગુંદા અને વિદેશી ફૂલોથી અત્યંત મનોહર રીતે શણગારવામાં આવ્યો હતો, જેની સુગંધથી આખું બદ્રીનાથ નગર મહેકી ઉઠ્યું હતું.

બદ્રીનાથ ધામને પૃથ્વી પરનું વૈકુંઠ માનવા પાછળ ઊંડી ધાર્મિક આસ્થા અને પૌરાણિક કથાઓ જોડાયેલી છે. શાસ્ત્રોમાં ઉલ્લેખ છે કે સતયુગમાં જ્યારે ભગવાન વિષ્ણુએ માનવ કલ્યાણ માટે આ સ્થળે કઠોર તપસ્યા કરી હતી, ત્યારે તે સ્થાન તેમને એટલું પ્રિય લાગ્યું કે તેમણે તેને પોતાનું સાક્ષાત નિવાસસ્થાન બનાવી દીધું. શાસ્ત્રોમાં કહેવાયું છે કે આકાશ, પૃથ્વી અને પાતાળમાં અનેક તીર્થો છે, પરંતુ બદ્રીનાથ જેવું કોઈ તીર્થ ન પહેલાં હતું અને ન ક્યારેય ભવિષ્યમાં હશે. એવી માન્યતા છે કે અહીંના દર્શન માત્રથી મનુષ્યને જન્મ-મરણના ફેરામાંથી મુક્તિ મળે છે અને મોક્ષ પ્રાપ્ત થાય છે.

આ ધામના નામ પાછળ પણ એક સુંદર કથા છે. પૌરાણિક કથાઓ મુજબ, જ્યારે ભગવાન વિષ્ણુ હિમાલયની કડકડતી ઠંડીમાં તપસ્યા કરી રહ્યા હતા, ત્યારે માતા લક્ષ્મીએ તેમને તડકા, વરસાદ અને હિમવર્ષાથી બચાવવા માટે ‘બદરી’ એટલે કે બોરના ઝાડનું રૂપ ધારણ કરી લીધું હતું અને ભગવાન પર છાયા કરી હતી. માતા લક્ષ્મીના આ અતૂટ સમર્પણ અને ભક્તિથી પ્રસન્ન થઈને ભગવાને આ સ્થાનનું નામ ‘બદ્રીનાથ’ રાખ્યું હતું. અલકનંદા નદીના તટ પર વસેલું આ ધામ હિમાલયની નર અને નારાયણ નામની પહાડીઓની વચ્ચે સ્થિત છે, જે શ્રદ્ધાળુઓને અપાર શાંતિનો અનુભવ કરાવે છે.

બદ્રીનાથ ધામનું મહત્વ ચારધામોમાં સર્વોપરી માનવામાં આવે છે. આ ધામ 108 દિવ્ય વૈષ્ણવ તીર્થો (દિવ્ય દેશમ) માં પણ સામેલ છે. આઠમી સદીમાં આદિ શંકરાચાર્યે આ ધામનો જીર્ણોદ્ધાર કર્યો હતો અને અહીં ભગવાનની મૂર્તિની પુનઃસ્થાપના કરી હતી, ત્યારથી આ ધામ સનાતન ધર્મના સૌથી પ્રમુખ તીર્થોમાંનું એક બની ગયું છે. આજથી શરૂ થયેલી આ યાત્રા હવે આગામી 6 મહિના સુધી ચાલશે, જેમાં દેશ અને દુનિયાના ખૂણેખૂણેથી લાખો શ્રદ્ધાળુઓ ભગવાન બદ્રીવિશાલના આશીર્વાદ લેવા માટે ઉત્તરાખંડના આ પવિત્ર આંગણે પધારશે.