સ્વિટ્ઝરલેન્ડના બ્લાટેન પાસે પૂર્વચેતવણી હતી, નેપાળે મહાવિનાશનો સામનો કર્યો

મુંબઈ: ઝડપી આબોહવા પરિવર્તનના આ યુગમાં, વિશ્વના ઉચ્ચ પર્વતીય પ્રદેશોમાં અત્યંત ગંભીર અને ઊંડાણપૂર્વકના ફેરફારો થઈ રહ્યા છે. હિમનદીઓ (ગ્લેશિયર્સ), પરમાફ્રોસ્ટ (કાયમી જામી ગયેલી જમીન), અને પહાડી ઢોળાવો જે એક સમયે અચળ અને સ્થિર લાગતા હતા, તે હવે અચાનક વિનાશક હોનારત સર્જવા માટે વધુને વધુ સક્ષમ બની રહ્યા છે.

હજારો માઇલ દૂર અને એક વર્ષથી વધુ સમયના અંતરે ઘટેલી બે ડિઝાસ્ટર (આપત્તિઓ) પર્વતીય વાતાવરણના વધતા જતાં જોખમો અને આપત્તિમાં પૂર્વતૈયારી કે સજ્જતા કેટલો મોટો તફાવત સર્જી શકે છે, તે બંને બાબતોને સ્પષ્ટપણે દર્શાવે છે.

૨૮ મે, ૨૦૨૫ના રોજ, સ્વિટ્ઝરલેન્ડની લોત્શેન્ટાલ વેલી (Lötschental Valley)માં આવેલા બર્ચ ગ્લેશિયર (Birch Glacier)નો એક વિરાટ ભાગ તૂટી પડ્યો. જેના પરિણામે પહાડ પરથી લાખો ટન ખડકો, બરફ અને પાણી નીચે ધસી આવ્યા. બ્લાટેન (Blatten) ગામનો મોટાભાગનો વિસ્તાર દટાઈ ગયો. મોટી આપદા છતાં પણ, માનવ જાનહાની અત્યંત મર્યાદિત રહી. કારણ કે, સત્તાવાળાઓએ વધતા જતા ભયને અગાઉથી પારખી લીધો હતો. તેમણે આશરે ૩૦૦ સ્થાનિક રહીશોનું સલામત સ્થળે સ્થળાંતર (Evacuation) કરી દીધું હતું. આ દુર્ઘટનામાં માત્ર એક વ્યક્તિ—એક ગોવાળનું જ મૃત્યુ થયું હતું.

૨૬ ઓગસ્ટ, ૨૦૨૬ના રોજ, નેપાળ-તિબેટ સરહદ નજીક આનાથી સાવ અલગ પ્રકારની કુદરતી આપદા સર્જાઈ. બરફ અને ખડકોના ભૂસ્ખલનને કારણે ભોટે કોશી (Bhote Koshi) નદી પ્રણાલીમાં એક ભયાનક પૂર ઉત્પન્ન થયું. જેણે માર્ગમાં આવતા સમુદાયો, રસ્તાઓ, પુલો અને જળવિદ્યુત (હાઇડ્રોપાવર) પ્રોજેક્ટ્સને પોતાની સાથે તાણી લીધા. ૧૩ સપ્ટેમ્બર સુધીના અહેવાલો અનુસાર, મૃત્યુઆંક આશરે ૧,૩૮૬ સુધી પહોંચ્યો છે, જ્યારે ૫,૦૦૦થી વધુ લોકો હજુ પણ ગુમ છે.

આ બંને બિલકુલ એકસરખી ભૌગોલિક ઘટનાઓ ન હતી. પરંતુ તેઓ એક મહત્વપૂર્ણ ચેતવણી સમાન છે: બદલાતું પર્વતીય વાતાવરણ ઝડપથી નવા જોખમો ઊભા કરી શકે છે. જ્યારે તેનાથી થતાં નુક્સાનનો આધાર લોકો ક્યાં રહે છે, જોખમી વિસ્તારોમાં કેવા પ્રકારનું માળખાકીય માળખું (Infrastructure) ઊભું કરાયું છે, અને શું સત્તાવાળાઓ સમયસર જોખમ પારખીને યોગ્ય પગલાં લઈ શકે છે કે નહીં તેના પર રહેલું છે.

જ્યારે પર્વતો અસ્થિર બને છે

ઊંચા પર્વતો બરફ, ખડક, પાણી, તાપમાન અને ગુરુત્વાકર્ષણ વચ્ચેના નાજુક આંતરસંબંધો પર ટકેલા હોય છે. જેમ-જેમ તાપમાન વધે છે, તેમ-તેમ આ સંબંધો પણ બદલાવા લાગે છે.

બ્લાટેને આનું એક નાટ્યાત્મક ઉદાહરણ પૂરું પાડ્યું. આ હોનારત પહેલાં, વૈજ્ઞાનિકો અને સત્તાવાળાઓએ બર્ચ ગ્લેશિયર અને તેની આસપાસના પર્વતમાં ઝડપથી વધતી અસ્થિરતા અને આકારમાં થતા ફેરફારો નોંધ્યા હતા. ચેતવણી એટલી સ્પષ્ટ હતી કે પહાડ તૂટી પડે તે પહેલાં જ આખા ગામને ખાલી કરાવી લેવાયું હતું. આખરે જ્યારે પહાડ તૂટી પડ્યો, ત્યારે ધસી આવેલા કાટમાળે બ્લાટેનનો આશરે ૯૦ ટકા ભાગ દબાવી દીધો.

આ ઘટનાનો બોધપાઠ એ નથી કે આબોહવા પરિવર્તન યાંત્રિક રીતે દરેક જગ્યાએ એક સરખી જ આપત્તિઓ સર્જે છે. પરંતુ, વધતું તાપમાન પર્વતીય પ્રણાલીઓની સ્થિરતાને એવી રીતે બદલી શકે છે, જેનું માત્ર ભૂતકાળના અનુભવોના આધારે પૂર્વાનુમાન લગાવવું અત્યંત મુશ્કેલ છે. આ તફાવત હિમાલયના સંદર્ભમાં અત્યંત મહત્વપૂર્ણ બની જાય છે.

ઓગસ્ટ ૨૦૨૬ની આપત્તિની શરૂઆત નેપાળ-ચીન સરહદ નજીક બરફ અને ખડકો તૂટી પડવાથી થઈ હતી. આ ધસી આવેલો કાટમાળ ભોટે કોશી નદી પ્રણાલીમાં પ્રવેશ્યો અને એક વિનાશક પૂર તથા ડેબ્રી-ફ્લો (કાટમાળના તીવ્ર પ્રવાહ)માં ફેરવાઈ ગયો. જેણે આગળ જતાં વધુ ગાર અને માટી પોતાનામાં સમાવી લીધા. પર્વતોની ઊંચાઈ પર શરૂ થયેલી આ ઘટના કલાકોમાં જ એક ક્રમિક આપત્તિ (Cascading disaster) બનીને કિલોમીટરો દૂર આવેલા સમુદાયો અને મહત્વપૂર્ણ માળખાકીય સુવિધાઓ સુધી પહોંચી ગઈ.

માનવીય દખલ અને બાંધકામ પણ જવાબદાર

આબોહવા પરિવર્તનને એક એવું અનુકૂળ બહાનું ન બનાવી દેવું જોઈએ જે ચર્ચાનો અંત લાવી દે. પર્વતીય જોખમ ત્યારે જ માનવસર્જિત મહાવિનાશમાં ફેરવાય છે જ્યારે લોકો અને મહત્વપૂર્ણ માળખાકીય સુવિધાઓ તેની ઝપેટમાં આવે છે.

સ્વિટ્ઝરલેન્ડના અલ્પાઇન પ્રદેશોમાં, જોખમ દર્શાવતા નકશાઓ (Hazard maps) અને કાયદાકીય કડક ઝોનિંગ નિયમો ગંભીર કુદરતી જોખમોવાળા વિસ્તારોમાં બાંધકામ કરવા પર પ્રતિબંધ મૂકે છે, જેથી જ્યારે પર્વતો તૂટી પડે ત્યારે માનવીય અને માળખાકીય નુકસાન મર્યાદિત રહે.

બીજી તરફ, હિમાલયની ઘાટીઓમાં, ખાસ કરીને મુખ્ય નદી કિનારે ઝડપી માળખાકીય વિકાસ થયો છે. રસ્તાઓ, પુલો, વીજ ટ્રાન્સમિશન લાઇન, વસાહતો અને હાઇડ્રોપાવર પ્રોજેક્ટ્સ વધુને વધુ એવા વિસ્તારોમાં ઊભા કરવામાં આવ્યા છે જે પૂર, ભૂસ્ખલન અને કાટમાળના પ્રવાહના સીધા જોખમ હેઠળ છે.

ઓગસ્ટની આપત્તિએ આ અસુરક્ષિતતાને કરૂણ રીતે સાબિત કરી દીધી. હાઇડ્રોપાવર પ્લાન્ટ્સને ભારે નુકસાન થયું. ટનલ અને પ્રોજેક્ટ સાઇટ્સ પરથી મોટી સંખ્યામાં કામદારો ગુમ થયા હોવાના અહેવાલો મળ્યા.

આનો અર્થ એ નથી કે હાઇડ્રોપાવર પ્લાન્ટે ગ્લેશિયરનું ભંગાણ સર્જ્યું અથવા દરેક પ્રોજેક્ટે પૂરની તીવ્રતા વધારી દીધી. આવા દાવાઓ માટે ચોક્કસ સ્થળ-આધારિત પુરાવાઓની જરૂર પડે છે.

પરંતુ આ વ્યાપક વાસ્તવિકતા સૂર્યપ્રકાશ જેટલી સ્પષ્ટ છે: ઝડપથી વિકસતા ઊંચા પર્વતીય જોખમી વિસ્તારોમાં મોટી સંખ્યામાં લોકોને અને મહત્વપૂર્ણ માળખાકીય સુવિધાઓને સ્થાપિત કરવી એ કુદરતી ઘટનાને મહાવિનાશક દુર્ઘટનામાં ફેરવી શકે છે. આ એક એવો પાઠ છે જેને નેપાળ, ચીન, ભારત અને અન્ય હિમાલયન દેશો નકારી શકે તેમ નથી.

મુખ્ય તફાવત: પૂર્વચેતવણીનો સમય

બ્લાટેન અને હિમાલયની મહાહોનારત વચ્ચેનો સૌથી મહત્વપૂર્ણ તફાવત કદાચ તેમાં સામેલ બરફનો જથ્થો નથી. તે તફાવત ‘સમય’ નો છે.

બ્લાટેનમાં, ગ્લેશિયરનું સરકવું અને આસપાસના ઢોળાવોના સતત નિરીક્ષણ (Monitoring) એ પુરાવા આપ્યા હતા કે પરિસ્થિતિ બગડી રહી છે. સત્તાવાળાઓએ પર્વત તૂટે તે પહેલાં જ પગલાં લીધા. અસરકારક આપત્તિ વ્યવસ્થાપન આવું હોય છે. તેના માટે પર્વત કઈ મિનિટે તૂટી પડશે તેની ચોક્કસ આગાહી કરવી જરૂરી નથી. તેના માટે માત્ર એ ઓળખવું જરૂરી છે કે વિનાશક ભંગાણની શક્યતા ક્યારે અસ્વીકાર્ય સ્તરે પહોંચી ગઈ છે—અને સંપૂર્ણ ખાતરી થાય તે પહેલાં જ પ્રક્રિયા કરવી જરૂરી છે.

હિમાલયની પરિસ્થિતિ ઘણી વધુ મુશ્કેલ છે. નદીની ઘાટીથી ઘણે ઊંચે અચાનક ગ્લેશિયર કે ખડક તૂટી પડવાથી પૂરનો એવો પ્રવાહ પેદા થઈ શકે છે જે અત્યંત ઝડપથી નીચાણવાળા વિસ્તારો તરફ ધસી આવે છે.

એટલા માટે જ આધુનિક પર્વતીય-જોખમ વ્યવસ્થાપને એકસાથે અસંખ્ય સ્તરો પર કામ કરવું પડે છે: ઉપગ્રહ નિરીક્ષણ (Satellite observation), જમીન-આધારિત હલનચલનનું ટ્રેકિંગ, સીસ્મિક ડિટેક્શન (ભૂકંપ કે પહાડી ધ્રુજારીની ઓળખ), ગ્લેશિયર અને પરમાફ્રોસ્ટ સર્વેલન્સ, નદીના જળસ્તર માપવાના ગેજ, સ્વચાલિત સંદેશાવ્યવહાર અને સમુદાય સ્તરની પૂર્વચેતવણી પ્રણાલીઓ. આ તમામ સિસ્ટમોએ સરહદો પાર પણ સંચાર (Communication) કરવો પડશે.

ભૂગોળ રાજકીય સરહદોને માનતી નથી

હિમાલય રાજકીય સરહદોને ઓળખતો નથી. પર્વતના એક તરફ થતું ભંગાણ બીજી તરફ આવેલા કિલોમીટરો દૂરના સમુદાયો, રસ્તાઓ, હાઇડ્રોપાવર સુવિધાઓ અને લોકોને અસર કરતું પૂર પેદા કરી શકે છે—અને તે આંતરરાષ્ટ્રીય સરહદ પાર પણ જઈ શકે છે.

ઓગસ્ટની આપત્તિએ આ ખતરો સાબિત કરી બતાવ્યો. ચીન-નેપાળ સરહદ નજીક શરૂ થયેલી ઘટના ક્ષણભરમાં સરહદપારની કટોકટી (Transboundary emergency) બની ગઈ.

નેપાળ, ચીન, ભારત અને અન્ય હિમાલયી દેશોને જળસ્તર, સીસ્મિક સિગ્નલો, સેટેલાઇટ અવલોકનો અને અસ્થિર હિમનદીઓ તથા ઢોળાવો અંગેની માહિતીના સ્વચાલિત અને ઝડપી આદાન-પ્રદાન માટેની મજબૂત સિસ્ટમની જરૂર છે.

આનો ઉદ્દેશ્ય સરળ હોવો જોઈએ: જો ઉપરના પ્રવાહમાં કોઈ ભયાનક ઘટનાની જાણ થાય, તો નીચાણવાળા વિસ્તારોના સમુદાયોને કલાકોમાં નહીં પરંતુ મિનિટોમાં ચેતવણી મળવી જોઈએ.

સ્વિસ મોડેલમાંથી શીખવા જેવો પાઠ

બ્લાટેન એક અસ્વસ્થ પણ આશાસ્પદ પાઠ આપે છે. સ્વિટ્ઝરલેન્ડે પોતાના પર્વતને તૂટી પડતો અટકાવ્યો ન હતો. તે અટકાવી શક્યું પણ ન હોત. તેણે જે કર્યું તે માત્ર એ હતું કે પર્વત ખતરનાક બની રહ્યો છે તે ઓળખ્યું અને લોકોને તેના માર્ગમાંથી દૂર ખસેડી લીધા.

નેપાળ ઘણી મોટી ભૌગોલિક, આર્થિક અને માળખાકીય પડકારોનો સામનો કરે છે. પરંતુ એટલા માટે જ આંતરરાષ્ટ્રીય સહાય અત્યંત આવશ્યક છે.

વૈજ્ઞાનિક સંસ્થાઓ અને આંતરરાષ્ટ્રીય સંગઠનોએ હિમાલયન દેશોને મોનિટરિંગ નેટવર્ક વિસ્તૃત કરવા, જોખમના નકશા સુધારવા, સ્થળાંતર પ્રોટોકોલ બનાવવા અને એકબીજા સાથે સુસંગત એવી પૂર્વચેતવણી પ્રણાલીઓ વિકસાવવામાં મદદ કરવી જોઈએ. આનો હેતુ વિકાસને અટકાવવાનો નથી. નેપાળને રસ્તાઓ, વીજળી અને હાઇડ્રોપાવરની જરૂર છે. તેના લોકો આર્થિક તકો મેળવવા માટે હક્કદાર છે. પરંતુ હિમાલયમાં વિકાસનું આયોજન એ રીતે ન થઈ શકે જાણે પર્વતો ભૌગોલિક રીતે સ્થિર અને અચલ હોય.

ભવિષ્ય માટે ચેતવણી

સૌથી મોટી ભૂલ એ હશે કે બ્લાટેન અને નેપાળની આપત્તિઓને માત્ર કુદરતનો અનિવાર્ય કોપ માની લેવામાં આવે. ભૌતિક ઘટનાઓ કુદરતી હોઈ શકે છે. પરંતુ માનવીય દખલ (Human exposure) કુદરતી નથી.

બદલાતી આબોહવા પર્વતીય વાતાવરણને બદલી શકે છે. માનવીય વિકાસ એ જોખમોના સંપર્કમાં આવતા લોકો અને સંપત્તિઓની સંખ્યા વધારી શકે છે. સારું નિરીક્ષણ, ઝડપી સંદેશાવ્યવહાર તથા નિર્ણાયક સ્થળાંતર એ નક્કી કરી શકે છે કે પર્વતીય આપત્તિ માનવજીવનના વિનાશમાં પરિણમે છે કે માત્ર સંપત્તિના નુકસાનમાં.

આ જ સાચો ક્રાયોસ્ફિયર તફાવત (Cryosphere Divide) છે.

આ માત્ર સ્વિટ્ઝરલેન્ડ અને નેપાળ વચ્ચેનો તફાવત નથી. આ જોખમને ઓળખવાનું જ્ઞાન હોવું અને તે જ્ઞાન પર અમલ કરવા માટેની સિસ્ટમ, સંસાધનો તથા રાજકીય ઈચ્છાશક્તિ હોવા વચ્ચેનો તફાવત છે.

પર્વતો બદલાઈ રહ્યા છે.

હવે પ્રશ્ન એ છે કે શું આપણી સંસ્થાઓ પણ તેમની સાથે યોગ્ય ઝડપથી બદલાશે?

જો આગામી બ્લાટેનને પહાડ તૂટતા પહેલા ખાલી કરાવી શકાય, જ્યારે આગામી હિમાલયી ખીણને પૂરના પાણી આવી પહોંચ્યા પછી જ ચેતવણી મળે, તો તે તફાવત માત્ર આબોહવાનો નહીં હોય.

તે તફાવત પૂર્વતૈયારી (Preparedness)નો હશે અને પૂર્વતૈયારી એ આપણી પોતાની પસંદગી છે.

(ડૉ. કુસુમ વ્યાસ)
(લેખિકા લિવિંગ પ્લેનેટ ફાઉન્ડેશન (Living Planet Foundation)ના સ્થાપક છે)